炎熠推醒正在睡觉的程阳，两人一起走到了船头，忽然眼前豁然开朗，突如其来的光亮让两人不适地眯起了双眼，待适应之后睁开，瞬间被眼前的美景吸引。

两人正行驶在一片桃树林中的河流之上，粉红色的桃花一簇簇地悬在枝头，如同淡粉色的云朵飘荡在头顶，和煦的阳光照在人身上暖洋洋的，微风吹来，带着甜甜的花香，点点花瓣随风飘落，船舷上、甲板上、还有两人的身上，都染上了淡淡的粉色。

两人面面相觑，从之前的惊险危难画风到现在的恬静自然，他们显然还没有适应过来。

“这里就是四神国？”程阳欣赏着这如电影拍摄场景般的画面，忍不住用手托住渐渐下落的桃花。

“这里应该是城外的小树林，海神殿的出口和这条河相连。”炎熠解释道。

程阳头一转，“你怎么知道？”

炎熠向前方伸手一指，程阳走到船头向远处眺望，只见较远的地方有一个海岸，各式的船只停泊在港口，港口的后面屹立着一座巨大的古城。

“那里才是真正的四神国。”炎熠指向那座巍峨的古城。

两人的船行驶了一段时间，就停靠在了港口边，一旁一个看似有经验的老水手帮他们把船拴好，还在他们下船后热情地拥抱了他们，“怎么样，这次外出买卖还顺利吗？”水手满脸微笑地问道。

四神国一向与外界有商业往来，这个水手误把他们两当成了外出归来的商人。两人相互使了个眼色，当即就心领神会，程阳也忙堆笑答道，“还行，还行，货物都卖完了，所以提前回来了。”

“我就猜你们一定赚了不少，瞧你们的衣服都是在外面买的吧。”水手继续说道。

程阳附和着他的话，尽量不露马脚，和老水手不住地寒暄，炎熠则在一边打量着老水手的穿着。

只见老水手精神健硕，穿着古朴，胳膊上大大的青龙刺青极为醒目。炎熠一愣当下心一沉，赶忙从背包里掏出几枚事先准备的钱币塞在老水手手中，留下一句，“谢谢帮我们牵船，我们还有急事。”便拉住程阳就走。

程阳被炎熠拽着走，极不解地看着他，“你干嘛走啊？他看上去挺热情的，说不定能在他嘴里套一些四神国的情报。”

“你没看到他胳膊上的刺青么？四神国的成人个个都有刺青，我们俩光着膀子，上面什么都没有，你想被他们发现我们不是本国人么？”炎熠头也不回地边走边说。

程阳听后一愣，当下也不再多言，跟着炎熠来到一个僻静的地方，将事先准备好的假纹身按上，又在小摊处买了两套不那么惹眼的衣服，装扮好，这才进了城。

两人在古城里随处逛逛，看着两边热闹的商家和川流不息的人群，一点点地感受着古城的底蕴。

两人决定先找个地方住下，他们选择了城中规模很大的一家旅店，本来程阳想选择一家偏僻的小客栈的，一是可以避人耳目，二是两人的钱财这次备得也并不是很多。

但炎熠却想选择人流量较多的地方，因为这样探查消息似乎更方便，毕竟他们在这里首要的任务就是尽快找到圣物。

在讨论了一番之后，最终还是听了炎熠的，选择了这家地处繁华地段、名为泰亨酒店的地方，酒店的下两层都是茶楼，二楼以上才是客店。他们随意选了个房间，就在里面住了下来。

时间过得很快，两人已经在客店里住了有三天，这三天里，两人一面把在海神殿里受的伤悉数处理，一面四处打探消息。

因为四神国极其排外，所以两人打探的时候也是格外小心，经常看到很多人在一起讨论什么，就赶过去凑热闹，但也只是听，并不经常发言以免露出马脚。

虽是随意打听，但也算打探到一些消息，比如现在四神国的政治局面：四神国政治上现在分为两派，一派是以国舅为首的主推发展商业的文派，另一派则是以国王继承人呼声最高的莱安公主为首，是主推军事发展的武派。

他们经常看到茶楼里熙熙攘攘的人群聚在一起，讨论说今天文派又把武派的谁谁给排挤了，明天武派又把文派的某某给暗杀了。另外，最重要的是，他们一直要找的圣物——钥珠，也在文派的手里掌管着。

这天，两人又在外面探查了些情报，刚回到客店，程阳觉得困乏，就决定休息一下。待程阳完全睡着，在一旁的炎熠扭开了耳后的开关，一段电流的嘈杂声响过，里面传来熟悉的声音。

“炎熠，是你么？”春华小心翼翼地问道。

“嗯，是我。”炎熠淡淡地说。

“你没事就太好了。”里面传来略微焦急的声音，“你们离开已经有快一周的时间了，我都快急死了。你现在是在哪儿？是安全进入了四神国，还是还在海神殿里？”

炎熠脸上欣慰地一笑，“虽然有几次差点死在海神殿里，但还算安全地进入了四神国。”

“那你们已经找到圣物了？”春华接着问。

“还没有，可能，还需要一点时间。”

“那我能帮上你什么忙么？”春华依旧焦急地问道。

“关于四神国，暂时还没有需要你帮的地方。”忽然炎熠话顿了一下，略带严肃地说，“春华，我，可以相信你么？”

春华一愣，继而马上点头说是，“当然可以，怎么了？”

炎熠眸色暗了暗，“你能帮我私下进入蓝堡系统，查询一下我进入Trueworld时转换的代码么？你应该知道主代码是由我们的基因链直接映射而来，具有唯一性，所以蓝堡才会用它做身份识别系统，但是我的代码好像和其他人的不一样，你帮我看看，这里面是不是真的有些问题。”

“好。”春华一口答应，继而又问，“你所说的代码不一样，指的是哪里不一样？”

炎熠摇摇头，叹了口气，“我也不清楚，我也是无意从别人口中得知的，你对各个领域都很了解，相信你看到的话，会比我更清楚是怎么回事。”

春华沉默了一阵，说道：“好，我会想办法绕开蓝堡的防御系统，调取你的主代码，有什么情况也会及时告诉你。”

“嗯。”炎熠点点头，“这件事，暂时不要告诉任何人吧。”

春华笑了笑，“放心吧，交给我就好。”

“那，谢谢你。”炎熠淡淡地说。

那头的春华也是一笑，“听到你给我道谢就有点不习惯，这边的事你不用担心，当前最重要的是完成那边的任务，尽快回来。”

“嗯，知道了。”炎熠回答完后，就不再说话，春华一时也不知说什么，这个场面竟有点尴尬，“那么就先这样吧，挂了吧。”炎熠先打破僵局。

“那个，炎熠！”正准备挂断，春华忽然喊了一句。

“嗯？”

“那天晚上，你带我看的夜景，真的很美，谢谢。”春华有些支支吾吾说道。

“呵呵，”炎熠嘴角一笑，“你喜欢就好。”

炎熠刚把和春华的链接断开，本想静静地喝壶茶，就听到程阳鬼叫了一声，整个人也从床上弹了起来。

“啊，什么东西咬我？”程阳大吼着去拍打自己的手臂，一只小虫从他的胳膊上直接掉到了白色的床单上。只见这只虫子有成人拇指般大小，整体分为头、身、尾三部分，尾巴是鲜艳的蓝绿色，长的有点像超大个的蚂蚁，但头上有对螯，刚把程阳夹得痛到大叫的，应该就是这对钳子。

程阳有些火大，“这就是城里最好的店，就是这样的卫生状况，还让不让人住了？虫子养得比人还肥，是要我们吃虫子还是要虫子吃我们啊。”

程阳抓起虫子，走到桌边，丢在茶杯里，往桌上一扣，“我要把店里的老板找来，让他也看看，自家店的清洁管理是多么的糟糕。”说罢，摔门就朝着楼下而去。

炎熠无奈地笑了笑，自顾地喝着茶，“这家伙，每次总能遇上些乱七八糟的事。”

他忽然瞅见桌边的另一角爬上了另一只小虫，体型比之前看到的要小好多，只是头上没长角，尾部的蓝绿色也不是那么明显，仿佛还是只幼虫。

“这是四神国特有的动物么？”炎熠心里想道，但并没有多大的惊奇，毕竟在经历了海神殿里巨大的黑蛇和会着火的蝴蝶以及吃人的莲花后，这么只有点奇形怪状的蚂蚁，还激不起他多大的关注。

另一边，扣着大虫的茶杯一直叩叩直响，仿佛不甘被这茶杯抓住。很快，茶杯的一角翘了起来，大虫利用头顶的大钳掀开了一道缝隙爬了出来。两只虫子很快在桌子中央相遇。炎熠拿起一个大点的杯子，本想把两只虫子一并扣住，接下来的一幕却让他的手停在了空中。

他本以为两虫会一起结伴而走，没想到大虫一把夹住小虫的身躯，钳子深深嵌入对方的身体，小虫没几下就死了，之后大虫爬到了小虫身上，将尾部狠狠插入小虫的身体。

炎熠这才看清楚，原来这种虫子的尾部还有根长长的细针。大虫仿佛是用细针吸取小虫身体的汁液，因为小虫很快就干瘪了下去，只剩一具躯壳。

大虫在饱餐了一顿之后也不离开，一动不动地立在原地，尾部的颜色也由蓝绿色转而变成红色。

炎熠蹙了蹙眉，忽然他看到虫子好像变大了，甩了甩头，再定睛一看，没错，虫子正以肉眼可见的速度在长大，原来只有拇指大的身躯，长到了小半个手掌那么大。

炎熠惊得站了起来，“只是吃了这么一个小虫子，体型就暴长这么多，要是多吃几只还得了，岂不是要长得比人还大？”

此时，外面传来了脚步声，程阳带着店老板赶了过来。

程阳手一指在桌上，“看，就在那。”忽然眉头又一皱，“等下，是这只么？怎么体型长大这么多，哦，我知道了，又冒出一只。我告诉你，刚才还有只比这要小一点的。”

程阳唾沫横飞地讲着，误把眼前这只当成另外一只，根本没注意到炎熠脸上诡异的表情。

“你看看你们店里的卫生。”程阳话还没完，就听到噗通一声，转头一看，店老板整个人吓得面无血色，人也跪在了炎熠和程阳面前。

两人顿时面面相觑，一副摸不着头脑的表情。虽说客店卫生不好是酒店的错，倒还不至于下跪的地步。

只见店老板抬起头哭丧着脸说：“本人知错，两位务必高抬贵手，千万不要把我私养圣皇虫的事说出去。不然，我全家人的性命都要交代在这件事上。”

两人听后皆是一愣，圣皇虫，什么玩意，但脸上依旧不动声色。程阳低头咳嗽了两声，顺着店老板的话说道：“是啊，私养圣皇虫可是死罪，你竟然以身犯险。”

店老板一听，脸色吓得比刚才还要白，说道：“是，是，圣皇虫是皇族的东西，平民百姓不能私藏，请两位千万不要上报。只要两位愿意保密，我愿将所有财产送给你们。”

两人对视了一眼，炎熠听到皇族两字稍一思索，就上前扶起店老板，说道：“老板不用太惊慌，我们两个本就是商人，以贩卖本国的特产给外界为生，半月后就又要出发，所以也不想多惹事上身。

“只是我这个人好奇心很重，什么事都喜欢刨根问底，你的财产我也不要，只要你把这事给我们交代清楚，我们就权当听故事，听完就忘，绝不乱说，你觉得如何？”

店老板听了炎熠的话，脸色稍微缓了缓，迟疑地问道：“你们不骗我？”

炎熠笑笑说：“我们是商人，讲究信誉，绝不骗人。”

听到这话，店老板终于舒了一口气，站起身子，走到一边掏出一个锦盒，把桌子上的圣皇虫毕恭毕敬地放进盒子中锁好。

店老板又坐回桌边，给自己倒了满满一杯茶，一饮而尽，思索了一番，这才缓缓说道：“你们应该也都知道，像我们身上的刺青，”说罢指了指炎熠胳膊上假的青龙纹身。

“这些刺青都是以圣皇虫的体液为颜料染色的，平民嘛，只能使用圣虫的体液，就是那种头上没角的。而这长了角的圣皇虫，只能被皇族享用，老百姓是不允许用的。所以当初得到圣皇虫的时候，我也很迟疑，要是被上面的人发现，这可是要杀头的。”

店老板继而顿了顿，叹了口气，“但是没办法，我儿子有先天哮喘病，从小体弱，若是用这普通的圣虫给他攥刻刺青，那就和普通的刺青一样，没有任何效果。”

程阳听到这里，也没多想，就随意地问道：“听你这话，难不成用这圣皇虫刻出来的刺青还有奇效？”

店老板抬头疑惑地看着他俩，“你们难道不知道？”

两人也是一愣，要是这属于众所周知的事情，那他们此时说不知道，岂不是暴露了他们是外族人的身份？

两人正想怎么回答，好在店老板低头喝了口茶，自己把话接了回去。

“也难怪，你们年纪这么轻，这些事现在也都是一些上了年纪的人才知道。”把手中的茶杯一放，略带神秘地说，“据说被这圣皇虫为颜料刻上刺青的人，体格会变得异常强壮，这也是为什么圣皇虫被皇族垄断的原因。”

“强壮？怎么个强壮法？”炎熠问道。

“这具体的，我们平民也不是很清楚，但是传闻的确是真的。”店老板说道。

“所以你才去偷了圣皇虫来养？”炎熠也抿了一口手中的茶，说道。

店老板忙摆摆手，又在炎熠肩上拍了拍，“年轻人，话不能乱说，我可是遵纪守法的良民。这只圣皇虫是我去玄华寺为我儿子祈福的时候，无意在寺边的树林里得到的。”

接着老板看了看另一旁的程阳又说道，“这不三天后就要举行日祭了吗，我准备在那天帮我儿子完成刺青。”

“日祭！”炎熠脱口而出，他记得春华曾经提到说，这个古怪的祭祀可能会和圣物有关。

“怎么了？”老板看炎熠惊讶的表情，不禁问道。

“呃，我们太久没回国了，所以也很久没看过日祭，刚一听到，竟有些激动。”炎熠牵强的随意找理由搪塞着。

店老板笑了笑，“也没什么激动的，每次日祭都里三层外三层围满了官兵，还拉起高高的围栏，我们在外面只能看到些虚影，根本就看不到整个祭祀的过程。不过啊，这次日祭与以往的不同，因为据说，圣物钥珠也会在祭祀过程中出现。”

“钥珠！”这次换程阳大叫着站了起来，店老板被他俩的一惊一乍吓了一跳，“你们青年人就喜欢大惊小怪的，听到什么都要兴奋一下。你们很久没看过日祭了，想必也许久没看过钥珠了吧。

“如果你们真想看，可以去玄华寺碰碰运气，在祭祀的前几天，钥珠都放在玄华寺受僧侣的祭拜，你们或许能远远看上一眼，也说不定。”

店老板和两人继续聊了点家长里短，一直到傍晚。期间气氛还算融洽，两人也一再保证不会把圣皇虫的事情透露出去。店老板又是一次感谢，当下决定免除两人在酒店里的食宿费，直到两人离开为止。

编者注：此章为本周最后一章，下周开始，《真实世界》将改为周二、周三、周四、周五凌晨零点五分更新，还请读者朋友们继续关注，后续情节更加精彩。